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A l’initiative de quelques « postiers » passionnés de secourisme et l’exerçant par ailleurs, c’est en 1966 que la première association de secouristes des PTT voit le jour dans le Rhône. Son président fondateur, Émile Rouvière, est décédé en 2014 à l’âge de 104 ans.
L’idée de promouvoir le secourisme dans l’administration employant des facteurs et des agents des lignes, exposés à des risques professionnels, suit son chemin. Cinq ans plus tard, avec l’aide des directions locales et du ministère de tutelle, ce sont près d’une vingtaine d’associations départementales qui sont créées, sur tout le territoire métropolitain. L’expansion va ensuite se poursuivre à un rythme soutenu. En 1984, tous les départements sont couverts par une association, y compris l’Outre-mer.
Très vite le besoin de fédérer l’ensemble de ces associations, de leur donner une visibilité vis-à-vis des postiers et télécommunicants, une reconnaissance nationale des pouvoirs publics et aussi d’impulser une dynamique collective, conduit à la création d’une union nationale. En 1970, ce sera donc l’UNASS – Union Nationale des Associations de Secouristes et Sauveteurs des PTT – qui deviendra plus tard « des groupes La Poste et Orange ». Cette union, grâce à l’implication de ses équipes territoriales, a contribué depuis à former, entraîner et recycler au secourisme des générations de postiers, de salariés d’Orange, mais aussi leur famille et les retraités. Aujourd’hui l’UNASS est largement ouverte à tous ; elle forme et accueille dans ses rangs des secouristes de tous horizons.